Il 6 febbraio, tramite Century media, esce il nuovo album dei Mahyem, “Liturgy of Death”, a quasi sette anni dalla pubblicazione dell’ultimo LP, “Daemon”.
“Liturgy of Death” è composto da otto brani per quasi 50 minuti di musica, con l’aggiunta di due bonus track nella special edition.
La line up della band è stabile da ormai una dozzina d’anni, ha prodotto tre full-length, è stata in tour regolarmente nel corso degli anni, e la vedremo fra poco in Italia per una data esplosiva con Marduk e Immolation. Se pensiamo che in oltre 40 anni di carriera hanno prodotto fino ad ora solo dette LP e una manciata di EP, non possiamo non sottolineare la “prolificità” di questa ultima formazione rispetto a quelle passate.
È inutile rimarcare l’importanza dei norvegesi nella storia del metal. Il black metal senza di loro (e i Darkthrone) non sarebbe mai esistito, e quindi non è questo il luogo per ricordare quello che è stato, o avrebbe potuto essere se Euronymous e Dead fossero ancora vivi. Il passato e la storia possono essere, giustamente, celebrati sia per loro che per il genere che hanno creato, ma ora si deve guardare avanti.
Com’è il nuovo album?
Direi ottimo e ben suonato; d’altronde non ci si può permettere, con la reputazione che la band si è creata, di partorire album non all’altezza della propria fama, nondimeno quando hai dalla tua il vocalist più carismatico della scena, l’ungherese Attila Csihar, e Hellammer, il batterista migliore mai visto in ambito black metal assieme a Frost.
Il primo pezzo, “Ephemeral Eternity“, mette subito le cose in chiaro: riff inziale bello tosto con un ritornello che accompagna una performance vocale di Attila molto convincente e il solito mostruoso lavoro di Hellammer alla batteria. Anche le chitarre di Ghul e Teloch sono sugli scudi e danno prova delle loro capacità, soprattutto nelle parti più rallentate.
“Despair“, il secondo singolo, uscito ai primi di dicembre, è suonato a velocità sostenute, dove la voce di Attila incute nell’ascoltatore un senso di disperazione quasi opprimente. Il lavoro della batteria è addirittura più brillante del brano precedente e anche il riffing di chitarra è più che buono. Potrebbe essere uno dei prossimi brani suonati dal vivo più frequentemente assieme ai classici della band.

“Wheep for Nothing” è stato il singolo apripista del nuovo lavoro, pubblicato a novembre dello scorso anno. Qui siamo di fronte a puro black metal norvegese, con tutti gli artisti che danno il loro meglio e Necrobutcher, un bassista più di “sostanza” che appariscente, dona a tutto il brano il proprio apporto martellante. Verso la fine del brano aumenta la vena prettamente black, per un pezzo intenso e malvagio.
“Aeon’s End” è un brano dove emerge un black metal più “moderno” con l’assolo di chitarra che risalta in mezzo alla furia che pervade il pezzo, in cui la voce di Attila è protagonista. Il nostro è sicuramente un personaggio istrionico e iconico, ma questo non deve mettere in secondo piano le sue capacità vocali e interpretative; difficile trovare in abito black un vocalist con la sua estensione vocale.
“Funeral of Existence” è un concentrato di tecnica, dove Hellhammer ci riempie di fill, Ghul e Teloch ci inondano di riff, il basso di Necrobutcher fa da collante su cui si stagliano le urla di Attila. Pezzo avvincente, dove la perizia musicale di tutti i Mahyem non è mai fine a sè stessa.
“Realms of Endless Misery” è black metal senza troppi orpelli, il black della seconda ondata, di cui i nostri e pochi altri possono forgiarsi del titolo di protagonisti assoluti; anche in questo caso i riff sono di ottima fattura, e la voce potente del singer si staglia su di essi, sia nei passaggi più lenti che in quelli più “brutali”.
“Propitious Death” è un pezzo abbastanza complesso; c’è qualche traccia di death metal che ben si amalgama con venature prettamente black, e il tutto rende il brano potente ed accattivante, ma la sua peculiarità è il tema trattato. La morte non è vista in senso negativo ma come un qualcosa che libera l’ascoltatore dall’orrore che molto spesso la vita ci fa incontrare, e che deve essere vista come un cammino inevitabile, che è nel senso della vita stessa.
“Sentence of Absolution” è l’ultimo pezzo del disco ed è un manifesto di black atmosferico, dove i synth si amalgamano alla perfezione con la voce di Attila, che sembra un sussurro, prima di dare il passo a un Hellahmmer massiccio, che supporta un riff assassino. Da lì in poi la voce diventa un mix di urla e ringhi, con un’accelerazione di tutti gli strumenti. Sembra di essere accompagnati in un lungo viaggio, alla cui conclusione troviamo un incedere tribale con presenza di bonghi e voci che sembrano femminili, anche se l’ultima parola la dice sempre Attila.
“Life is a Corpse You Drag” è la prima delle bonus track e terzo singolo, si caratterizza per un assolo di chitarra veramente ottimo e per una certa ripetitività del messaggio presente in tutto il disco, ossia la morte che fa la sua comparsa fin da quando inizia la vita.

“Sancta Mendacia” è puro e devastante black metal norvegese, che nulla aggiunge e nulla toglie a quanto i nostri hanno esplicitato in questa loro nuova opera malvagia.
 
Il titolo del disco, alla fine, dice un po’ tutto: i Mayhem con questo nuovo lavoro esplorano la morte nel suo senso più drammatico e profondo. Che sia anche una sorta di messaggio a tutti i loro fan, ossia che la band non è eterna, ma che la morte non rappresenta la fine di tutto ma un nuovo inizio? 
Non lo sappiamo. Quindi, finchè produrranno album come questi e calcheranno i palchi di tutto il mondo, lunga vita (o morte) ai Mahyem!

• Mayhem