“Redemption Denied” è il secondo album degli italianissimi Steel Seal, che dopo aver ingaggiato nientemeno che DC Cooper per il proprio esordio, affidano le vocals del secondo lavoro a Thomas Vikstorm (Cadlemass, Therion, Stormwind). La band romana, che aveva rotto il ghiaccio con un power metal neoclassico, dirotta inaspettatamente e piacevolmente verso un hard prog seventeen di scuola Deep Purple, senza per questo rendere il proprio sound retrò e datato. Anzi.

Sarà merito dell’ottimo lavoro di chitarra di Marco Zangani vicino all’heavy più classico, o alle linee melodiche intessute da Vikstrom che riescono comunque a mantenere un’intenzione power con sfumature addirittura epiche, ma gli Steel Seal sorprendono per la freschezza messa in queste dieci song. L’opener “Burn The Sky” poggia su un hammond tagliente, per quello che sarà un po’ il leit motiv dell’intero disco. Niente violini pomposi quindi, né sperimentazioni dal sapore futuristico, perché il caro vecchio organo di settantiana memoria basta ed avanza a riempire le frequenze, grazie ad una produzione moderna e ben bilanciata. “Evening Star” è un gioiellino di heavy robusto e melodico, con la sezione ritmica ad alternare accelerazioni furiose a rallentamenti ragionati, mentre “Crown Of Thorns” riprende i tocchi barocchi dell’esordio nella parte strumentale. Nella soffusa “Nevermore” gli Steel Seal arricchiscono gli arrangiamenti con alcune orchestrazioni sinfoniche, ma senza esagerare, mantenendo quindi salda la linea guida di tutto “Redemption Denied”. In “Call To Roll” si rivede una vecchia conoscenza del metal italiano, quel Val Sheldon già dietro al microfono di Sigma e Oracle Sun, in un brano dal taglio decisamente classic & power. Il lavoro di cesellatura strumentale è di prim’ordine, tra duelli chitarra – tastiera di personalità e ritornelli d’impatto e coinvolgenti.

“Redemption Denied” è un disco decisamente riuscito, che rapirà sicuramente i fan dei Purple e Rainbow, ma che non devono sottovalutare coloro che hanno apprezzato gli Steel Seal nella versione power degli esordi.

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