The Ninth Hour

“The Ninth Hour” è il secondo studio album degli Hounds Of Hasselvander, compagine guidata dal factotum Joe Hasselvander, veterano della scena metal che militò in numerosi acts heavy e doom. Non soltanto in quei matti dei Raven, dove suona la batteria dal 1988, ma anche negli storici Pentagram (per i quali fu uno degli autori della rinascita), nei Death Row e in vere e proprie band cult per gli appassionati di US metal come Black Manta, Phantom Lord e i white metallers Armageddon. La presente formazione dei segugi di Joe vede, insieme al musicista di Washington, Martin Swaney al basso (ad eccezione di due tracce, affidate a Eric Cabana) e Paolo Negri dei piacentini Wicked Minds a tessere le parti di tastiera. Non aspettatevi naturalmente grandi sorprese: “The Ninth Hour” è un album di puro e semplice doom metal da intendersi nella accezione più classica del termine. A scapito dell’innovazione, in questo disco troveremo tutto, da un mood oscuro, acido e sabbathiano (la dice lunga l’ombrosa titletrack) ad accelerazioni heavy, a rendere più dinamici e veloci (sebbene sempre legati a riff granitici e a una sezione ritmica spessa e arrembante) episodi come “Heavier Than Thou”, “Don’t Look Around” (interessante rivisitazione di un classico dei Mountain) e l’onirica “Salem”. In tutto questo il buon Joe mostra al pieno la sua competenza come musicista e come vocalist, colpendoci con una tonalità secca e graffiante che molto ricorda il buon, vecchio Ozzy Osbourne. Di fatto “The Ninth Hour” percorre placidamente i crismi del doom metal, ma lo fa nel migliore dei modi, mantenendo stabile la qualità di un ascolto che consigliamo senza indugi agli abituali fruitori del genere.