Dopo la concitata separazione con lo storico singer Geoff Tate è stata sensazione condivisa da tutti che i Queensryche avessero trovato in Todd La Torre la giusta figura per rimettersi in carreggiata. Dal vivo la band colpisce nel segno e si è riappropriata della vecchia identità metal smarrita per seguire l’indole sperimentale di Tate, mentre su disco la nuova/vecchia direzione ancora non raggiunge la classe sopraffina dei grandi album di un tempo, ma riesce a farsi apprezzare.

L’album omonimo di un paio d’anni fa viveva di luci e ombre (soprattutto la produzione troppo secca e retrò lasciava a desiderare), ma questo nuovo “Condition Human” siamo certi convincerà molti tra i più scettici che i Queensryche sono definitivamente tornati e con tutta l’intenzione di riproporsi al vertice del genere.

Una buona dose di miglioramento arriva dal sound, più corposo e al passo con i tempi, merito della collaborazione con Chris “Zeuss” Harris (già al lavoro con parecchie band, tra cui ultimi Sanctuary e Revocation), ma senza un adeguato songwriting sarebbe tutto sforzo sprecato. Fortunatamente anche in questo caso la band dimostra di aver ancora qualcosa da dire e riesce a confezionare una tracklist di tutto rispetto.

Il mood sonoro è quello che tutti associamo alla band, con un batterista come Scott Rockenfield capace di uno stile perfettamente riconoscibile tra mille, così come il tocco di Michael Wilton, in grado di lasciare il proprio marchio su ogni riff e ricamo chitarristico. Se aggiungete che la voce di Todd La Torre è probabilmente la cosa più vicina al primo Geoff Tate che ci sia mai capitato di ascoltare (a tratti forse pure troppo, rischiando di cadere nell’imitazione), non si potrà che concludere come “Condition Human” sia calibrato per soddisfare le aspettative di ogni fan della band.

Una teoria che si concretizza da subito con tracce come “Arrow Of Time” e “Guardian”, tipiche metal song dal taglio raffinato e dagli hook melodici ottimamente calibrati a cui la band ci ha da sempre abituati. Ma dimostrazione che gli attuali Queensryche non vivono solo di revivalismo arrivano anche tracce dal taglio sicuramente più modern metal come “Eye 9” (che ha qualcosa dei Tool nel portamente del riff), ma pur sempre supportate da un gusto per la melodia che non si può non associare alla storia della band.

Esempio principe di questo sono ad esempio le song (relativamente) più tranquille, come la corposa ballata “Bulletproof”, ricca di emozione, potente e dal taglio comunque metallico. Ma anche, e soprattutto, i momenti più vicini al progressive metal, come la conclusiva accoppiata “The Aftermath/Condition Human” (molto molto anni novanta) o la raffinata, ma pur sempre graffiante, “Hourglass”.

In questo disco c’è tutto quello che un fan della band si aspetterebbe di trovare e viste le tante delusioni che la sperimentazione forzata ha portato nel corso della carriera, forse è giusto così. Meglio una band meno avventurosa di un tempo, ma convinta della propria identità, che un gruppo alla ricerca innaturale di un’evoluzione che non sente propria.